Macá tobiano: un buceador experimentado
- 9 ago
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Los Guardianes del Estuario nos informan
Cada año, durante el mes de agosto, la Asociación Ambiente Sur organiza el Mes del Macá Tobiano, un mes con propuestas diversas, libres y gratuitas orientadas a sensibilizar sobre esta especie emblemática y representativa de la Provincia de Santa Cruz, así como de la ONG, de la cual es una de las especies focales de conservación sobre las que trabaja.
Los Guardianes del Estuario, un Programa creado por Ambiente Sur, nos informan sobre las principales características del Macá tobiano (Podiceps gallardoi): es un ave acuática descubierta en 1974 que vive exclusivamente en la Provincia de Santa Cruz. En la década de 1980 sus poblaciones se estimaron entre 3.000 a 5.000 individuos y en la actualidad, parece haberse estabilizado alrededor de los 800, dado los esfuerzos de conservación realizados durante las últimas dos décadas.
Este ave zambullidora y migradora patagónica se encuentra en peligro crítico de extinción y, por lo mismo, cualquier pequeña modificación en su hábitat puede provocar su desaparición. Los zambullidores son aves muy vulnerables a la extinción, ya que viven la mayor parte de sus vidas en cuerpos de agua que pueden ser fácilmente afectados por actividades humanas.
El cambio climático afecta las lagunas donde el Macá tobiano nidifica durante el verano.
El “Tobiano” es pequeño y compacto, mide 28 cm. Se ve blanco brillante con la cabeza rodeada por un capuchón negro con la frente de color blanco; posee un copete amarillo-rojizo con un iris rojo. El dorso es grisáceo a negruzco.
Es además un excelente buceador. Realiza movimientos ondulatorios con su cuerpo alcanzando una velocidad de hasta 2 metros por segundo. Esto es posible gracias a que posee una gran flexibilidad de los dedos de las patas, que le permiten remar y timonear al mismo tiempo. Los lóbulos en sus dedos, le dan amplitud de movimiento y le permiten girar a gran velocidad.
¿Cómo se alimenta? Es una especie carnívora. Durante el invierno, cuando permanece en los estuarios, come principalmente pequeños peces; y en el verano, cuando migra a las lagunas del oeste, se alimenta de diminutos invertebrados, como caracoles y anfípodos.
Durante el invierno, el Macá tobiano descansa y se alimenta en los estuarios atlánticos santacruceños.
¿Qué amenaza la supervivencia del Macá tobiano?
Durante la invernada en los estuarios atlánticos santacruceños, las principales amenazas para el “Tobiano” son: el tendido eléctrico en cercanía a los estuarios; la contaminación lumínica de la ciudad; la basura; la pesca con redes posicionadas de manera trasversal a la costa; el vertido de efluentes y el derrame de hidrocarburos.
En los sitios de reproducción, las amenazas que enfrenta son las especies exóticas introducidas por el hombre que depredan sus nidos y ejemplares adultos, como el Visón americano, la Trucha arco iris y la Gaviota cocinera, una eficaz predadora de los huevos y pichones.
El Visón Americano pertenece a la familia de las nutrias; es un voraz predador, que por su excelente habilidad para nadar puede atacar fácilmente los nidos, los pichones y los adultos. Se ha constatado que un solo Visón destruyó una colonia entera activa de unos 35 individuos de Macá tobiano. ¡Esto significa que ese día se perdió entre el 3 y 5 % de la población total!
Los Guardianes del Estuario realizan tareas de sensibilización de la comunidad sobre el Macá tobiano.
En el caso de las Truchas, de la familia de los Salmónidos, son generalistas en su dieta y compiten por la alimentación con el Macá tobiano. La especie Arco iris fue introducida con fines comerciales en diversas lagunas de Santa Cruz. Su presencia genera cambios en las condiciones naturales de los cuerpos de agua que habita el “Tobiano".
El cambio climático también impacta al Macá tobiano: las tormentas de viento, la desecación en lagos y lagunas, los cambios en la dinámica de la Vinagrilla (planta acuática sobre la que construye los nidos) y las modificaciones en la composición química y turbidez del agua debido al aumento de sedimentos por la desertificación.
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SNC-09/08/26
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