ESPECIES FOCALES
EXPLICACIÓN
¿Por qué proteger a una sola especie puede ayudarnos a conservar un ecosistema completo? Las especies focales se encuentran en peligro o en peligro crítico de extinción, y funcionan como paraguas: al resguardar sus hábitats también protegemos a muchas otras formas de vida. Este plan reúne acciones de conservación, educación, ciencia y participación para asegurar el futuro de especies clave en la Patagonia austral y, con ellas, los ambientes que compartimos.
DESARROLLO
Las especies focales son aquellas que, por su estatus de conservación, requieren atención urgente: muchas están clasificadas como en peligro o en peligro crítico de extinción. En la Patagonia austral, proteger a estas especies también significa proteger los ambientes donde habitan y toda su biodiversidad asociada. Al ser especies paraguas, su conservación beneficia a una gran cantidad de otros organismos que comparten su entorno.
Este Plan reúne programas y proyectos centrados en aves migratorias y/o endémicas como el Macá tobiano, el Chorlito ceniciento, el Cauquén colorado y el Playero rojizo. Muchas de ellas encuentran en el Estuario del río Gallegos un sitio clave para descansar, alimentarse o pasar el invierno. Este ambiente fue declarado en 2005 Sitio de Importancia Internacional por la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras. ¿Por qué? Porque en sus planicies intermareales se alimentan aves que llegan desde el Ártico —como el emblemático Playero rojizo— o que migran entre la estepa y la costa, como el Macá tobiano y el Chorlito ceniciento.
Estas aves migratorias siguen tres grandes rutas: la del Atlántico, la del Pacífico y la Midcontinental. Su presencia y su salud son un indicador biológico de la salud de los ecosistemas que atraviesan. Conocerlas, estudiarlas y generar acciones para su conservación no solo contribuye a evitar su extinción, sino que permite fortalecer el vínculo entre las personas y los ambientes que habitamos, promoviendo prácticas sostenibles y un mayor compromiso comunitario.
El Plan Especies Focales combina investigación científica, educación ambiental, conservación en campo y sensibilización pública. Trabajamos en red con instituciones locales, nacionales e internacionales para proteger a estas aves y sus hábitats, generando conocimiento y participación comunitaria. ¿Por qué proteger a una sola especie puede ayudarnos a conservar todo un ecosistema? Este Plan ofrece respuestas desde la acción concreta.
PROGRAMAS
3. Programa aves playeras
¿Sabías que el Estuario del río Gallegos funciona como un verdadero aeropuerto natural para las aves migratorias? Este programa trabaja por la protección de este sitio clave para la biodiversidad, implementando acciones de conservación, sensibilización y educación. Integra proyectos articulados con instituciones y comunidades a lo largo de la costa patagónica.
Desarrollo
El Estuario del río Gallegos, declarado Sitio de Importancia Internacional por la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras, recibe cada año a miles de aves migratorias. Algunas vienen desde el Ártico —como el Playero rojizo— y otras migran entre la estepa y la costa, como el Macá tobiano. Su conservación requiere del compromiso de múltiples actores.
Desde 2007, el Programa Aves Playeras implementa proyectos de monitoreo, educación y participación ciudadana, trabajando con gobiernos, universidades y organizaciones. A través de festivales, teatro ambiental, talleres y campañas en redes sociales, se promueve el conocimiento y la valoración de estas especies bioindicadoras. Además, se desarrollan censos simultáneos en estuarios clave de Santa Cruz y se articula con la Red de Reservas Naturales Urbanas de Patagonia.
¿Cómo se protege un sitio tan dinámico como un estuario? Las acciones incluyen planes de manejo, monitoreo semanal, formación docente y estrategias comunitarias. Este programa impulsa también iniciativas binacionales, como el Proyecto Conectando Comunidades, y se articula con la iniciativa hemisférica Coaliciones de Manomet. La educación, el arte y la ciencia ciudadana son herramientas centrales para conectar a la comunidad con el entorno costero.
